겨울철 차량 관리, 배터리·냉각수·타이어에서 미리 막을 고장들

배터리는 기온이 내려가면 성능이 뚝 떨어집니다. 가을까지 멀쩡하던 차가 첫 한파에 시동이 안 걸리는 이유가 여기에 있습니다. 사용 3년이 넘은 배터리라면 한파 전에 정비소나 배터리 전문점에서 전압·성능 점검을 받아 두는 편이 출근길에 긴급출동을 부르는 것보다 훨씬 쌉니다. 시동이 한 박자 늦게 걸리거나 공회전에서 전조등이 어두워지는 느낌이 있다면 이미 신호가 온 상태입니다.

블랙박스 주차 녹화는 겨울에 방전 위험을 키웁니다. 저전압 차단 설정을 확인하고, 며칠 세워 둘 차라면 녹화 시간을 줄이는 판단이 필요합니다. 하이브리드와 전기차도 예외가 아닙니다. 시스템 기동을 맡는 12V 보조 배터리는 일반 차와 같은 소모품이라, 겨울 방전 대비는 구동 방식과 무관하게 같은 기준으로 챙기면 됩니다.

냉각수는 부동액 농도에 따라 어는점이 달라집니다. 여름에 냉각수가 부족해 물을 보충한 적이 있다면 농도가 낮아져 있을 수 있고, 낮은 농도로 한파를 만나면 동파로 이어질 수 있습니다. 정비소의 어는점 측정은 금방 끝나는 점검이니 한파 전에 한 번 받아 두면 됩니다. 냉각수 규격과 교환 주기는 차종별 차이가 크므로 매뉴얼 기준을 따릅니다.

워셔액은 더 간단하지만 자주 잊는 항목입니다. 여름용이나 물을 섞은 워셔액은 겨울에 노즐과 라인에서 얼어붙습니다. 겨울 전에는 어는점이 낮은 사계절·겨울용 워셔액으로 채워 두고, 뿌린 직후 유리에서 얼어붙을 만큼 기온이 낮은 날에는 주행 중 사용을 아끼는 판단도 필요합니다.

사계절 타이어로 겨울을 나는 운전자가 다수지만, 눈길과 빙판 제동에서는 겨울 타이어와의 차이가 분명합니다. 판단 기준을 세우면 이렇습니다. 눈이 자주 쌓이는 지역에 살거나, 제설 전 새벽 시간대에 언덕길을 오가거나, 겨울 산간 지역 운행이 잦다면 겨울 타이어 쪽이 맞습니다. 제설이 빠른 도심 평지에서 눈 오는 날 운행을 피할 수 있는 조건이라면 사계절로 버티는 선택도 성립합니다. 어느 쪽이든 기온이 내려가면 공기압이 함께 내려가므로 겨울에는 공기압 점검 주기를 당기는 것이 안전합니다.

겨울 타이어를 쓰기로 했다면 네 바퀴 모두 교체하는 것이 원칙입니다. 구동축 두 짝만 바꾸면 앞뒤 접지력 차이로 미끄러운 길에서 오히려 자세가 흐트러질 수 있습니다. 스노체인으로 버티는 선택이라면 눈 오는 날 처음 꺼내지 말고 미리 한 번 채워 보는 연습이 실전에서 차이를 만듭니다.

히터에서 곰팡이 냄새가 나거나 풍량이 약하다면 캐빈 필터와 송풍 계통을 점검하라는 신호입니다. 열선 시트, 열선 핸들, 뒷유리 열선도 정작 필요한 날 아침에 고장을 발견하면 수리까지 추운 날을 그대로 보내야 합니다. 본격 한파 전에 한 번씩 작동시켜 보는 것으로 충분합니다. 고장을 미리 발견하면 수리 일정에 여유가 생깁니다.

와이퍼와 도어 결빙도 같은 계절 항목입니다. 눈이나 밤새 결빙이 예보된 날은 와이퍼를 세워 두면 고무가 유리에 얼어붙어 찢어지는 일을 막을 수 있습니다. 얼어붙은 와이퍼를 그대로 작동시키면 고무와 모터 양쪽에 무리가 갑니다. 세차 후에는 도어 몰딩의 물기를 닦아 두어야 다음 날 아침 문이 얼어 열리지 않는 상황을 줄일 수 있습니다.

제설용 염화칼슘은 차체 하부와 휠하우스에 붙어 부식을 일으킵니다. 겉보기에 멀쩡해도 하체 부식은 수리비가 크고 중고차 값도 깎는 항목이라, 눈길을 달린 뒤에는 하부 세차를 포함해 씻어 주는 것이 감가 방어 관점에서도 남는 판단입니다. 눈이 잦은 주간에는 매번이 어렵더라도 눈이 그친 뒤 한 번은 챙기는 것을 권합니다.

겨울에 차를 오래 세워 둘 때는 두 가지를 주의합니다. 방전 위험이 커지므로 중간에 한 번씩 시동을 걸어 주행하고, 강추위에는 주차 브레이크가 얼어붙을 수 있어 평지라면 P단에 두고 주차 브레이크를 풀어 두는 방법이 통상 안내됩니다. 경사지라면 고임목을 함께 쓰는 것이 안전합니다. 세부 안내는 차량 매뉴얼의 주차 항목이 우선입니다.